Niit oletab, et ilmselt hakkab sagenema hoopis teine võimalus, et lapsed jäävad liiga kauaks koju. Juhtub ka, et nad on küll läinud, aga eluraskustesse sattudes tulevad koju tagasi. See paiskab kodu ja vanemate elu segamini. On kujutlus, et kui laps tuleb koju, läheb elu edasi nagu enne – et laps on ülalpeetav –, aga see pole enam nii. See pole enam see laps, kes kasvas ja käis vanemate juurest koolis, see on noor täiskasvanu hoopis teistsuguste kogemuste, ootuste ja harjumustega. Selles olukorras on raske nii vanemail kui täiskasvanud lapsel.
Jõuetuks jooksnud suhe laguneb
Tühi pesa on perekonna elu arengus etapp, mil tuleb peresisesed rollid ja tegevused ümber kujundada. See on pereelus muutus, mis tõenäoliselt on positiivse tulemiga, sest jääb rohkem aega, energiat ja raha nendeks asjadeks, mida varasematel eluetappidel on edasi lükatud.
Kui paarisuhe on selleks ajaks aga sisuliselt purunenud, kui elatakse koos vaid laste pärast, siis sellise suhte puhul pole laste kodunt lahkumine tõenäoliselt positiivne muutus: nüüd peavad kaks võõraks jäänud inimest vaid teineteisele otsa vaatama.
Laste äraminek näitab lõpuks nii-öelda must valgel kätte, kas ja kui palju on vanemad veel omavahel seotud. Teineteisest võõrandunud paar kas lõpetab oma suhte või jätkab kumbki lihtsalt ühise katuse all oma elu elamist.
„Mõnikord inimesed ise ei märkagi seda, et suhe on läbi, rutiinist elavad koos, aga kui lapsed läinud, siis paistab võõraks jäämine hästi kätte,“ ütleb Niit. „On illusioon, et peame lastele hoidma terve pere.“ Need lapsed näevad vaid vanemate ükskõiksust ja külmust, mitte tegelikku kooselu, armastusest rääkimata. Lapsed on olnud õigustus kooseluks. Inimesed otsivad mis tahes valesid, et mitte tunnistada tõsiasja, et suhe on läbi, tõdeb psühholoog.