:format(webp)/nginx/o/2025/02/04/16634973t1ha25d.png)
1989. aastal läks kamp kolledžinoori Lõuna-Californias üheskoos pidutsema. Seltskonnas viibinud 21-aastane noormees leiti hommikul mahalastuna, ent juhtum jäi toona lahenduseta. Alles kümme aastat hiljem paljastas uus menetlus tõe – tapja oli peamine algne kahtlusalune, kes töötas nüüd hinnatud koolis õpetajana.
21-aastane Steven Merritt oli tudeng, kes armastas autosid ja seltskonda. 1989. aasta veebruarikuu õhtul suundus ta koos sõpradega Mission Viejo elurajoonis toimuvale peole. Kuigi ta ei tundnud paljusid kohalviibijaid, võeti ta hästi vastu ning ta veetis õhtu tantsides ja vesteldes ühe noore naisega. Peo korraldaja Mark Morales oli sama naise endine elukaaslane.
Varahommikul leidis politsei Merritti surnukeha – teda oli tulistatud neli korda selga. Tema rahakott oli alles, kuid isikut tõendavad dokumendid puudusid. Seetõttu viidi ta lahangule esialgu tundmatu John Doe'na.
/nginx/o/2025/02/04/16634972t1ha173.png)
Juhtlõngad viivad Moraleseni, kuid tõendeid napib
Kui Merritti ema Anna Erickson ei saanud pojaga ühendust, hakkas ta murelikult haiglatesse ja surnukuuridesse helistama. Lõpuks tuvastas ta politsei näidatud foto järgi oma poja. Uurijad rääkisid Merritti sõpradega, kes vihjasid võimalikule konfliktile Moralesega. Morales tunnistas, et peol võis olla väike tüli, kuid ei meenutanud midagi konkreetset. Ta vihjas hoopis oma korterikaaslastele, kes tema sõnul võisid olla seotud narkootikumidega.
Seejärel andis vihje üks tunnistaja, kes oli samal ööl teel koju ja nägi jalakäijat, keda jälitas auto. Ta suutis meelde jätta kolm viimast tähte numbrimärgist. Kontrollimisel selgus, et tähekombinatsioon kuulus Moralese autole.
Morales teatas järgmisel hommikul, et tema auto varastati. Mõni päev hiljem leiti see kõrvaliselt teelt täielikult maha põletatuna. Kiiruga tehtud ekspertiis ei andnud piisavalt tõendeid ning juhtum suleti.
Uus menetlus paljastas tõe
Kümme aastat hiljem võttis detektiiv Brian Heaney juhtumi uuesti uurimise alla. Selgus, et mitmed tunnistajad rääkisid nüüd hoopis teistsuguseid lugusid – paljastades Moralese süü. Ta oli armukadedusest mõrva sooritanud, kuid pääses toona karistusest.
/nginx/o/2025/02/04/16634964t1hd221.png)
Uurijad leidsid, et Morales oli pärast mõrva põgenenud USAst, kuid naasnud 1993. aastal ja töötanud keskkooli matemaatikaõpetajana Los Angelese kesklinna lähedal. Morales tunnistati süüdi ning talle mõisteti 17 aastat kuni eluaegne vanglakaristus.
«On lohutav teada, et keegi vastutab mu poja elu võtmise eest,» räägib tapetu ema Anna Erickson Duo 5 saates «Hommikuks surnud». «Ootasime õiglust kaua, aga lõpuks see saabus.»
Juhtumi täpsemad üksikasjad jõuavad ekraanile 5. veebruaril kell 18.05 Duo 5 tõsielulises krimisarjas «Hommikuks surnud: Ootamatud peokülalised».
/nginx/o/2020/02/06/12918955t1h9b97.png)