Taimetoitlus ei ole ainult meie aja nähtus, vaid taimetoidubuum tekkis juba aastatuhandeid tagasi. Taimetoitlastel ja nende toiduvalikul oli ka pooldajaid, kuid neid süüdistati ka veidrustes, vaimuhaiguses ja isegi kuradi käsilaseks olemises.
Põrandal lainetasid vereloigud. Sead kiljusid ja nende liigikaaslaste verised korjused rippusid laes lihakonksudel. Inglane Thomas Tryon (1634–1703) oli Londoni tapamajas avanenud vaatepildist nii haige, et ta ei suutnud enam ette kujutada, et pistab nii julmalt tapetud loomade liha suhu, kirjutab Helsingin Sanomat.
Pärast kohutavat kogemust sai Tryonist oma aja üks fanaatilisemaid taimetoitlasi, patsifiste ja loomaõiguste eestkõnelejaid. 17. sajandi mehe kohta oli Tryon üsna erakordne. Nelisada aastat tagasi oli vabatahtlik taimetoitlus lääneriikides haruldane.