Arhitekt Christian de Portzamparc' projekteeritud areen avati 2017. aastal ning seda rahastas multimiljonär Jacky Lorenzetti. La Défense Arena on võõrustanud kontserte, ragbi ning motokrossi võistlusi, korvpallimänge, poksiturniire, ent veespordivõistlust pole seni u-kujulisel areenil kunagi korraldatud.
«Siin saab olema tuline atmosfäär,» lubab olümpiamängude spordidirektor Aurelie Merle, ennustades, et elevus ja energia ületavad isegi Taylor Swifti kontserdid.
Enne olümpiat neli Taylor Swifti kontserti
Maikuus andis Tayĺor Swift La Défense Arenal neli suurejoonelist kontserti, misjärel algasid tormilised olümpiamängude ehitustööd. Tuntud Itaalia olümpiabasseinide tootja Myrtha Pool paigaldas areenile basseinid, mis täidetakse maailma suurimaks spordipeoks 5000 kuupmeetri veega. Ujumise võistluspaiga testimine algab juba 27. juunil ning kogu protsessi on kaasatud umbes 150 töötajat.
Endine Pariisi eeslinna Nanterre linnapea Patrick Jarry sõnas, et kümme aastat tagasi oleksid kõik pidanud hullumeelseks ideed, et selles paigas toimuvad olümpia ujumisvõistlused. Algselt oligi teine plaan – XXXIII suveolümpiamängude ujumisvõistlused pidid toimuma Stade de France'i lähedal uues veealade keskuses, kuid eelarve ja transpordi probleemide tõttu otsustati viia need La Défense Arenasse.
Ujumisvõistlused La Défense Arenal
Olümpiamängude ajaks muudetakse La Défense Arena 15 000 pealtvaatajat mahutavaks staadioniks, kus toimub 178 ujumisvõistlust. Lisaks peetakse seal meeste ja naiste veepalli finaalmängud.
Ettevalmistused on käimas täie hooga ja esimesed üritused toimuvad juba juuli alguses. Olümpia ujumisvõistlused leiavad aset 26. juulist 4. augustini, millele järgneb paraolümpia ujumine 29. augustist 8. septembrini.