Ühel 1889. aasta suveõhtul olid Šoti kirjanik Arthur Conan Doyle ja Iiri kirjanik Oscar Wilde koos USA ärimehe ja almanahhi Lippincott's Monthly Magazine toimetaja J. M. Stoddartiga Londonis Langhami hotellis õhtusöögil.
Tellijale
«Sherlock Holmesi» originaalkäsikirja eest võidakse oksjonil maksta üle 1 miljoni dollari
Pärast õhtusöögilt lahkumist hakkas Wilde kirjutama romaani «The Picture of Dorian Gray» («Dorian Gray portree») ja Conan Doyle nõustus kirjutama uue krimiloo pealkirjaga «The Sign of Four» («Nelja märk»), mis on tema üks kuulsamaid detektiiv Sherlock Holmesi lugusid. Mõlemad teosed ilmusid algselt nimetatud USA ajakirjas, saades väga populaarseks.