Panamast leiti eelajalooliste kaamelite jäänused

Eelajaloolise kaameli Aguascalietia panamaensis alalõualuu fossiil Foto: SCANPIX

USA Florida ülikooli geoloogid ja paleontoloogid leidsid Kesk-Ameerikast Panamast eelajalooliste kaamelite jäänused.

Need kaamelid elasid selle piirkonna  troopilistes metsadest 20 miljonit aastat tagasi, kirjutab foxnews.com.

Iidsetel kaamelitel puudus küür. Tegemist oli üsna väikeste loomadega, sest nad olid alla ühe meetri kõrged.

Kaamelid said teaduslikuks nimetuseks Aguascalientia panamaensis ja Aguascalientia minuta.

Geoloog Aldo Rincon ja ta meeskond jõudsid kaamelijäänuste jälile Panama kanali laiendustööde tõttu.

Lisaks kaamelijäänustele leiti ka iidsete kilpkonnade, hobuste ja marliinide fossiile.

«Me ei oodanud, et leiame kaameli jäänuseid. Tegemist oli suure üllatusega.,» lausus USA Smithsonian Intitutioni teadlane Carlos Jaramillo.

Jaramillo lisas, et need kaamelid olid koera suurused ning tal olid krokodilli hammaste sarnased hambad. Nende abil rebisid ja mälusid nad taimset toitu.

Fossiilileid tõstatas küsimuse, et kui kaua aega tagasi Panama maakitsus tekkis. Fossiilid aitavad teadlastele anda vastuseid, millal Põhja- ja Lõuna-Ameerika lõpuks Panama maakitsuse abil ühendusid.

Seoses Panama kanali laiendamistöödega lubati geolooge ja paleontolooge ehituspiirkonda uurima.

5,2 miljardit dollarit maksma minev laiendus lubab Panama kanalit läbida ka suurtel konteiner- ja kruiisilaevadel. Panama kanali läbilaskevõime kahekordistub 2015. aastaks.

Kuigi Panama on väike riik, on ta sillaks kahe suure mandri Põhja- ja Lõuna-Ameerika vahel.

Panama maakitsuse tekke tagajärjel eraldusid Atlandi ja Vaikne ookean. Samas tekkis sellega olukord, mis viis ühtede loomade väljasuremise ja teiste õitsenguni.

Teadlased on pikka aega arvanud, et Panama maakitsus tekkis 3,5 miljonit aastat tagasi.

Kuid nüüdne kaamelifossiilide leid tekitas selle daatumi suhtes kahtlust, viidates, et loomad elasid seal piirkonnas juba 17 miljonit aastat varem.

Panamas on leitud fossiile mitmesugustest ajajärkudest, välja arvatud ajast 1 – 4 miljonit aastat tagasi.

Teadlaste arvates arenesid kaamelid esialgselt Põhja-Ameerikas tänapäeva Florida ja Texase aladel ning hiljem liikusid lõuna suunas.

Arvatakse, et iidne kaamel võis olla tänapäeval Andides kasvatavate llaamade ja guanakode eellane.

«Võimalik, et tänapäeval Peruus, Boliivias ja Ecuadoris elavad kaamelid pärinevad Panama kaamelitest,» lisasid uurijad.