Vene väed tungisid 24. veebruaril Ukrainasse ja hävitasid mõned päevad hiljem Hostomeli Antonovi rahvusvahelises lennujaamas ka maailma suurima lennuki Antonov An-225.
FOTOD ⟩ Maailma suurima lennuki Antonov An-225 hävingust avaldati uued fotod (1)
Lennuki kere on raskelt vigastada saanud, hiiglaslikud tiivad on maapinnale vajunud, üks mootoritest on ära põlenud. Alles on lennuki ninaosa, ka sellel olev Ukraina lipp kollase ja sinisega ning ametlik tähis 225, teatab cnn.com.
Vene väed taandusid märtsi lõpupäevadel Ukraina pealinna Kiievi lähedaselt Hostomeli lennuväljalt, mis oli Vene üks esimesi strateegilisi sihtmärke. CNN-i ajakirjanikud pääsesid pärast venelaste lahkumist lennuväljale ja olid tunnistajateks sellele, mis on saanud maailma suurimast lennukist, mis kannab ukraina keeles nime Mrija ehk Unelm.
Lennuk oli Vene vägede sissetungi ajal hoolduses suures angaaris, kus see ka hävines. Venelaste rünnakus sai angaar samuti kannatada. Lennuväli on täis ukrainlaste hävitatud Vene masinaid, nagu veoautod, tankid ja soomustransportöörid, ning laskemoona jäänuseid suures koguses.
An-225 hävitamine konflikti alguses oli Ukrainale sümboolne kaotus. Lennuk ehitati algselt 1980. aastate nõukogude kosmosesüstiku programmi toetamiseks ja oli Ukraina jaoks uhkuse sümbol.
Maailma suurima lennuki hävimine kurvastas kogu lennundusmaailma.
Lennukit Antonov An-225 peeti kaasaegse lennutehnika imeks, mis meelitas regulaarselt rahvahulki nii lennunäitustel, kus see oli alati staar, kuid ka igapäevaste kaubalendude ajal kogu maailmas.
Vahetult pärast teateid lennuki kannatada saamisest lubasid Ukraina võimud selle uuesti üles ehitada. Nad lisasid, et lennuki taastamiseks väidetavalt kuluvad kolm miljardit dollarit (2,7 miljardit eurot) peab andma Venemaa, kuna riik hävitas lennundusmaailma ühe staari.
«Venemaa võis hävitada meie Mrija. Kuid nad ei suuda kunagi hävitada meie unistust tugevast, vabast ja demokraatlikust Euroopa riigist. Me võidame, niikuinii!» kirjutas Ukraina välisminister Dmõtro Kuleba toona Twitteris.
Vene väed said Ukraina Hostomeli lennuvälja oma kontrolli alla veebruari lõpus. Maxar Technologiese satelliidifotod näitasid 31. märtsil, et Vene väed on lennujaamast lahkunud.
Varasematel satelliidifotodel olid ka Vene sõjamasinad ja suurtükid, mille ümber olid nad rajanud kaitsvad muldvallid. Nüüd olid alles vaid viimased.
Hostomeli lennuväli on nüüdseks Ukraina vägede kontrolli all ja seetõttu said seda ka välisajakirjanikud külastada.
Ei ole selge, mis põhjustas lennuki hävimise, kas see oli tahtlik sabotaaž või kahju, mis tekkis sõjalises pealetungis lennuvälja kontrolli alla võtmisel.
Kuid hoolimata sellest, et Antonov An-255 on rängalt vigastada saanud, tegid paljud Ukraina sõdurid lennukist fotosid. Mrija sümboolne staatus ukrainlaste seas on selgelt muutumatu.