Paljudele eestlastele tuttav Mena Suvari (40) oli 90ndate lõpus tõusev täht Hollywoodi filmimaailmas. Rollid filmides «Tabamata ilu» ning «Kuum pirukas» jätsid mulje, et Suvarit ootab ees suurejooneline karjäär. Kas nüüd on eesti juurtega näitlejanna aga rambivalguse alt lõplikult lahkunud?
Suvari sündis 1979. aastal Rhode Islandi osariigis Ameerikas. Tema Pärnust pärit isa Ando oli psühhiaater, kelle perekonnanimi Süvari mugandati Suvariks. Näitlejanna ema, kes oli Andost 24 aastat noorem, töötas medõena ning on Kreeka, Norra ja Saksamaa juurtega.
Suvaril on kolm vanemat venda, kellest üks töötas Ameerika Ühendriikide armees luureanalüütikuna. 2008. aastal tunnistas Suvari Reporterile, et üks tema vendadest on ka Eestis käinud. Kuigi näitlejanna ise ei olnud tolleks hetkeks oma isa kodumaale jõudnud, tunneb ta uhkust selle üle, et on eestlane.
Näitlejanna isa Ando oli tema sündides juba pensionil. «Ma olin pesamuna ja ainus tüdruk. Mu isa kutsus mind tema silmateraks,» on Suvari oma isa kohta öelnud.
Väiksena tahtis Suvari saada arheoloogiks, kuid pärast rahvusliku modellikonkursi võitmist sai temast lapsmodell. Ta võttis 13-aastaselt osa telereklaamist ja ta mängis 90ndate alguses ka väiksemates telerollides.
«Mu vanemad on mulle eeskujuks ja nende tööeetika kandus üle ka minu ellu,» meenutas Suvari oma lapsepõlve 2012. aasta intervjuus. «Ma olin 12, kui alustasin oma modellikarjääri ning nad julgustasid mind nii palju, et kolisid minuga isegi Los Angelesse,» tunnistas näitlejanna,
Kuigi Suvari kolis koos perega Los Angelesse modellikarjääri raames, alustas ta seal peagi oma näitlejakarjääri.
Suvari esimene filmiroll oli 1997. aasta draamafilmis «Nowhere», kus mängisid ka James Duval, Heather Graham ja Ryan Phillippe. Samal aastal oli tal ka väike roll thrilleris «Suudle tüdrkuid», mille peaosas oli Morgan Freeman.