Video: Neptuuni suurune planeet, mis näeb välja nagu komeet

Komeedisarnase sabaga planeet Gliese 436b ja ta täht, punane kääbus Gliese 436 Foto: SCANPIX

Astronoomid avastasid USA kosmoseagentuuri NASA Hubble´i kosmoseteleskoobi ja Chandra röntgenobservatooriumi abil meie päikesesüsteemi Neptuuni suuruse planeedi, millel on taga gaasijuga, meenutades sellega komeeti.

Komeeti meenutav planeet sai tähistuseks Gliese 436b ning selle orbiit kulgeb ümber punase kääbustähe Gliese 436, mille mass on 22 Maa massi, edastab foxnews.com.

Astronoomid avastasid esmalt gaasijoa ning alles siis planeedi.

«Selle planeedi gaasisaba suurus oli üllatav,» sõnas Šveitsi Genfi ülikooli observatooriumi astronoom David Ehrenreich.

Gliese 436b asub Maast 33 valgusaasta kaugusel Lõvi tähtkujus.

See kuulub niinimetatud sooja Neptuuni planeetide hulka, mille mass on 10 – 20 Maa massi.

Gliese 436b asub oma tähele 33 korda lähemal kui Maa on Päikesest ja 13 korda lähemal kui Merkuur on Päikesest.

Gliese 436b gaasisaba koosneb enamjaolt vesinikust, kuid selle täpset pikkust on raske kindlaks teha. Arvatakse, et planeedi ümber oleva gaasi diameeter on 2,88 miljonit kilomeetrit ning saba pikkus 14,8 miljonit kilomeetrit.

Ehrenreichi sõnul on nimetatud planeet esimene, millel on komeedisarnane saba kindlalt teada.

Teadlaste arvates eraldub Gliese 436b planeedist  igas sekundis 1000 tonni gaasi. See tähendab, et planeet kaotab iga miljardi aastaga 0,1 protsenti oma atmosfäärist. Uurimine näitas, et kui see täht oli noorem, siis oli ta aktiivsem ning esimese paar miljardi aastaga kaotas ta oma atmosfäärist kümme protsenti või rohkem.

Osade teadlaste arvates võib Gliese 436b atmosfääris olla hoopis palju heeliumit ja vähem vesinikku.

Ehrenreich rõhutas, et NASAl on plaanis TESS kosmosemissioon ning Euroopa Kosmoseagentuuril ka CHEOPS ja PLATO uurimisaluste missioonid, mille eesmärgiks on leida Gliese 436 sarnaseid süsteeme.

See võib tähendada, et tulevikus leitakse veel mitmeid komeedisarnase sabaga planeete.

Teadlasi huvitavad nii super-Maad kui  mini-Neptuunid, kuna neil võivad olla tavapärasest erinevad atmosfäärid ja komeedisarnased sabad.